Fueros brabanzones

Brabante se había ido convirtiendo a lo largo de todos los siglos que hemos visto en un lugar sumamente importante, acrecentado por los éxitos militares y diplomáticos de sus duques, y en último lugar por Juan el Victorioso, como vimos en la entrada anterior. Tras espicharla en el torneo de caballería que relatamos, le sucedió su hijo Juan II, que para cuando faltó su padre -en 1294- tenía dieciocho años, que en la Edad Media ya era edad adulta fuera de cualquier discusión. A Juan II se le llamó el Pacífico, pero lo cierto es que los dieciocho años que gobernó Brabante, hasta 1312, estuvo guerreando a diestro y siniestro con éxito diverso. Aquejado de mal de piedra, que es como entonces se llamaba a las piedras en el riñón, el pobre tuvo que pasar unos días muy dolorosos, hasta que falleció.

No es sólo que estuviese gravemente enfermo, es que el tesoro ducal daba pena, por lo que no tuvo más remedio que conceder una serie de privilegios a sus vasallos y ver bastante limitado su poder. El documento, escrito en flamenco y traducido al valón muchísimo después, se llamó "Charter van Kortenberg" en su lengua original, que en español podría ser Estatuto de Cortemberg. No sé si de resultas de haber formado un documento que dejaba su autoridad bastante en entredicho, el duque Juan II falleció pocas semanas después.

Hoy día, los textos legales son de una complejidad enorme, y de una extensión inabarcable, probablemente por la abundancia de pésimos juristas, que no quieren interpretar nada y que lo quieren tener todo hecho. En los buenos tiempos de la Edad Media, cuando el papel era carísimo, se escribía lo estrictamente necesario, de ahí que el Estatuto de Cortemberg no tenga más que unos cuantos artículos, además bastante breves, y vaya al grano.

Las traducciones al francés que se encuentran por internet son una auténtica afrenta al texto original y parecen hechas por estudiantes de Paleografía suspendidos. Omiten toda la introducción y las invocaciones, que al racionalista moderno le deben parecer superfluas, pero que al redactor medieval le eran indispensables, por no decir prueba de autenticidad (repito: el pergamino era muy caro). Es cierto que, en lo que es sustancia, y muy en resumen, el duque se compromete a no someter a tributo a sus súbditos salvo en casos muy limitados (armar caballeros a sus hijos, matrimonios de los mismos o si él o sus hijos eran apresados, porque los rescates cuestan, claro), además de comprometerse a impartir justicia según derecho y, lo que destaca en particular, a hacerse asesorar por un consejo de representantes de las ciudades de sus dominios. Ahí se empieza a ver que Bruselas estaba adquiriendo importancia entre las villas del ducado: podía enviar tres representantes al consejo, igual que Lovaina, supuesta cabeza de Brabante, mientras que Amberes, Bolduque, Zoutleeuw y Tienen podían enviar uno cada una. Y se reunían cada tres semanas, con el fin de atar corto al duque y a sus esbirros.

Ahí va el texto original en flamenco medieval, extraído de aquí (páginas 539 y siguientes). Al que le guste la paleografía de esta zona, que pinche en la imagen y tendrá ante sus ojos uno de los pergaminos originales, con sólo pequeñas diferencias con la transcripción de abajo ¿A que mola?

In den name des Vaeder, Soens en Sheileghs Gheests, swelcs aneroepen es goet beghinsel en beste endsel. Wij Jan, bider gratien Gods hertoghe van Lothrike, van Brabant en van Limborch, aneroepende de hulpe Svaeder, Soens en Sheileghs Gheests, anesiende en begherende de salecheit onser vorderen, en oec de salecheit van ons van onsen hoyr en onser nacomelinghe, en de noet, profitt en ghemeine nutscap en orbor van al onsen lande, en al onser liede, rike en aerme, omme volcomene redene te doene, en te volghene met dogheden, alle arecheit achter ghetlaten, en sunderlinghe omme de gheonstecheit en de ghetrouwe dienste, die onse liede van onsen lande altoes hebben ghedaen onsen vorderen en ons, en dien wij hopen dat si altoes vortane doen selen, hebben onsen lieden en onsen lande ghemeinlec ghegheuen, mechtech en volcomen ons sins en onser redenen, met deliberacien en met volcomenen en ripen rade, en met ghemeinen en vollen gheuolghe, en gheuen te houdene en te ghebrukene ewelec vortane alle de pointe en articlen, en elc sunderlinghe die hier naer bescreuen staen. Dat es te verstaene:

I. - Eerstwaerf, dat wij, no onse hoir, no onse nacomelinghe nemmermeer binnen onse lande settinghe, no bede nemen en selen, hensij omme ocaison van ridderscape van huweleke, ochte van gheuangnesse, en die bede sal men also weselec nemen, dat niemen van onsen lieden daer mede ghequestst no verlaeden en sij.

II. - Vort selen wij houden en setten al onse lant te wette en te vonnesse, en onsen lieden, riken en armen, wet en vonnesse doen ghelijc dat de brieuen spreken diere op ghemaect siin, en in manieren dat men de selve brieue vanden vonnessen met goeden ripen rade versien sal, ochte enech point daer in es dat te beterne es, ochte te suaer in eneghen dinghen onsen lieden en onsen lande, dat men dat altoes beteren en verlichten sal metten rade der goeder liede van onsen lande, en metten ghenen die men daer toe kiezen ende ordeneren sal, ghelijc dat hier naer bescreuen es.

III. - Vort selen wij, onse hoyr, en onse nacomelinghe alle onse vrie staden houden in haerre vriheiden en rechte die si harebracht hebben, en houden en handelen de goede liede vanden staden na drecht van elker stat van allen dinghen, en daerbouen niet werken no laeten werken in engheerre manieren.

IV. - Vort selen wij en onse nacomelinghe bi ghemeinen rade van onsen lande, kiesen binnen lands viere ridderen, de orborlecste en de vroedste die men vinden mach, omme slands orbore en drie goede liede van Louene, drie goede liede van Brussele, enen goeden man van Antwerpen, enen vans Hertoghen Bosche, enen van Thienen, en enen van Leuwe. En dese die aldus ghecoren worden, selen comen en vergaderen te Cortemberghe van drien weken te drien weken, ende selen mechtech siin (de welke macht wij hem gheuen vor ons en onse nacomelinghe) te verhorne, en te wetene, ochte enech ghebrec es in den lande van eneghen dinghen, alse vanden pointen die hier vore ghescreuen sijn, ochte hier namaels gheuallen moghen, in wat manieren dat sij, ochte ghescien mach. En volle macht hebben van onsen weghen, en onse nacomelinghen, altoes alle dese dinghe te versiene, en te verbeterne, en alle andre goede dinghe te makene, en te ordeneerne op hare best, na den orbore ons en ons lands; en dat si daer mede doen en ordeneren selen, dat dat vast en ghestade bliue, sonder nemmermeer daer jeghen te doene, ochte te comene van onsen weghen ochte onser nacomelinghen in engheerre manieren.

V. - En vort, ware dat sake, dat enech vanden vorgheseiden viere riddren, ochte vanden andren goeden lieden die hier toe ghecoren werden selen, van liue te doede ghinghe, ochte niet orborlec en ware te desen dinghen, dat men dan enen andren kiesen en setten sal in sine stat, bi rade vanden anderen en der goeder liede vanden lande, al te Cortemberghe.

VI. - En dese riddren en goede liede, die hier toe selen ghecoren worden, selen sueren op de heileghen en op de heileghe Euangelien, dat si ons en onsen nacomelinghen, en allen dien lieden van onsen lande, riken en aerme, wale bewaren selen naest hare macht, en elken houden in sinen rechte en recht gheschien doen na hare beste.

VII. - En ware dat sake dat de ridderen en de goede liede vorgheseit te Cortemberghe eneghe dinghe maekten, visierden ochte enech daer af braken, ochte niet houden en wouden, so consenteren wij, en willen vor ons en vor onse nacomelinghe, dat men binnen onsen lande engheen vonnesse segghen sal, noch dienst doen en sal, tote ane dier stont dat men die dinghe hilde en geschien dade, ghelijc dat vorgheseght es, en se daer ghemaect en gheordenert selen siin.

VIII. - En alle dese dighe vorgheseght van pointe te pointe, ghelijc dat si hier vore ghescreuen sijn, ghelouen wij bi trouwen, en sueren hant ten heileghen, op de heileghe Euangelien, vor ons, vor onse hoyr en nacomelinghe, omme nutscap en proffit ons en ons lands en onser liede ghemeinlec van onsen lande, ewelec vast en ghestade te houdene en te doene houden, sonder nemmermeer daer jeghen te comene, bi ons, no bi onse hoyr ochte nacomelinghe, no bi niemene el, en dat wij nemmermeer, no onse nacomelinghe, no niemen van onsen weghen, subtilheit, const, wech ochte engien souken en selen, noch pinen te vindene, daer wij mede hier jeghen comen mochten in eneghen manieren.

IX. - En omme de meerre sekerheit en eweleke vestinghe van desen dinghen, so bidden wij, beuelen en heeten alle onsen baronen van onsen lande, ridderen, beide banerache en andren, en allen wie sij siin die herscap hebben en houden binnen onsen lande, en den goeden lieden van onsen staden, grote en cleine, en manense op de trouwe en de hulde di si ons sculdech siin, dat si alle de vorghenoemde dinghe van pointe te pointe, ghelijc dat wise vore hebben gheloft te houdene, en op alselken heet alse wire toe ghedaen hebben, ghelouen te houdene vor hen en vor hare nacomelinghe ewelec, vast en ghestaede.

X. - Vort bidden wij, beuelen en heeten alle de vorghenoemde, die nu siin en wesen selen ten tijde, op de trouwe en de hulde vorgheseght, waert dat wij, onse hoyr, ochte onse nacomelinghe jeghen de dinghe en de pointe vorghenoemt, in al ochte in deele, comen wouden, ochte die breken in enegher manieren, dat si ons, no onse hoyr, no onsen nacomelinghen enghenen dienst, no hulpe en doen, no onderdanech en siin, tote ane dier stont dat wij ghebetert hadden, ochte doen beteren, en oprechten alle de broken diere toe gheschiet waren, in den stat en der vormen ghelijc dat de dinghe en de pointe vorghenoemt bouen ghescreuen en verclaert siin. En ware dat sake, dat enech van onsen baroenen, ridderen, banerachen ochte andren, ochte el yemene, die herscap onder ons houdt, ochte liede van onsen staden die nu siin ochte ten tide wesen selen, enech van desen vorghenoemden pointen breken wouden, ochte daer jeghen quamen in enegher manieren, ochte daer jeghen comen wouden, die hebben wij, al nu ghelijc dan, vor ons, vor onze hoyr en nacomelinghe vor onwettech en vor onghetrouwe, en die vortane te enghenen orconscape, no te wette, no te vonnesse te staene.

XI. - Vort bidden wij, beuelen, heeten en maenen alle onsen baronen, ridderen, cnapen en lieden van onsen staden, op de trouwe, hulde en heet vorghenoemt, dat si ewelec alle de dinghe en pointe vorgheseght, en elc sunderlinghe deen den andren houden doen, met eendrechtecheiden, en daer toe helpen met crachte en met machte, waert datter yemen quame, ochte comen woude in enegher manieren.

En omme alle dese dinghe en pointe vorgheseght en elc bi hem van ons, van onsen hoyr en nacomelinghe te houdene ghelijc dat vore gescreuen es, ewelec vast en ghestaede, daer toe verbinden wij ons, onse hoyr en nacomelinghe, en renuncieren en vertien vor ons, en vor onse nacomelinghe, alle dier dinghe beide van faite en van rechte, in general en in special, die ons ochte onsen nacomelinghen helpen mochten, ochte in staden staen jeghen dese letteren, en daer dese jeghenwardeghe letteren, in al ochte in deele, hare cracht, ochte hare virtut verliesen mochten, in enegher manieren.

En in orconscapen, vestighe en eweleker ghedinkenessen van allen desen dinghen, die hiere ghescreuen siin, so hebben wij Jan bi der gratien Gods hertoghe vorghenoemt, dese jeghenwardeghe letren beseghelt met onsen seghele, en bidden vriedelec en erenstelec onsen lieuen ghetrouweghen minen her Gherarde graue van Ghuleke, minen her Arnaude graue van Loen, minen her Reynaude here van Valkemborch en van Monioye, mine here Florens Berthoud here van Mechelne, mine her Gherarde here van Diest borchgraue van Antwerpen, minen here Rasse here van Liedekerke en van Breda, minen her Gherarde here van Horne, minen her Arnoude here van Wesemale here van Berghen, Heinric van Louene, Philipse graue van Vianen here van Grimberghen, minen her Philipse van Vianen here van Rumste, Woutre here van Edenghen, minen her Heinric Berthout here van Duffle en van Ghele, minen her Gossine van Godsenhoue, minen her Philipse van Liedekerke here van Huluenhout, minen her Jan Berthout die men heet van Berlaer, here van Keerberghe, minen her Willemen here van Cranendonc, minen her Heinric Camerlinc here van Heuerle, minen her Janne here van Sombreffe, minen her Gherarde van Quakebeke, minen her Godeuaerde sinen broeder riddren, minen Daniele van Boechout riddre, minen her Gherarde here van Herlaer, minen her Rassen van Grauen riddre, Minen her Jan Myewe onsen broeder here van Wauere en van Donghelberghe, miner her Arnoude van Helbeke riddre, minen her Arnoude Lombard van Ysthe, minen her Willemen van Bouler riddre, minen her Robbrechte van Ghore riddre, minen her Nicole van Dorne, minen her Gherlacke vanden Bosche, minen her Henrike van Meldert, minen her Janne van Raedsenhoue den ouden, minen her Janne van Raedsenhoue den jonghen, minen her Carle vander Riuieren, minen her Janne van Ophem, minen her Jacoppe van Gentines ridderen, Janne here van Augimont en van Walhem, Gherarde here van Marbays en borggraue van Brussele, Gherarde here van Ghete, Lodewijc van Lummele voght van Haspegauwe here van Chaumont, Willemen here van Rotselaer, Alard here van Reuie, Robberechte van Asche, Gerarde van Aa, Renier Bordon van Haley, minen her Heinric van Wanghe riddre, Jan here van Cuyk, Arnoud here van Creyenhem, Jan van Husdeine, miin her Goduaert vanden Bosche riddre, minen her Renier van Borlaumont here vander Bruyere, minen her Otten van Cuyke, minen her Arnoude van Diest, minen her Thomas sinen broeder, minen her Arnoude van Leuedale ridderen, en Woutren van Berchem.

En onsen leiuen lieden van onsen staden, en van onsen vriheiden van onsen lande, dats te wetene van Louene, van Brussele, van Antwerpen, vans Hertoghen Bosche, van Thienen, van Leewe, van Neuele, van Gheldenake, van Genappe, van Liere, van Heirthals, van Turnhout, van Hanut, van Viluorden, vander Vuren, van Hysthe, van Merchtene, en vander Capellen dat si hare seghele hanghen metten onsen ane dese jeghenwardeghe letteren, in kennessen der waerheit, en in ghestedecheiden en weleken vestinghen van allen den dinghen en pointen vorghenoemt.

En wij, Gherard graue van Ghuleke, Arnoud graue van Loen, Reynaud here van Valkemborch en van Monioye, Florens Berthout here van Mechelne, Gherard here van Diest borchgraue van Antwerpen, Rasse here van Liedekerke en van Breda, Gherard here van Horne, Arnoud here van Wesemale, marscalc van Branant, Arnoud van Wesemale here van Berghen, Heinric van Louene, Philips graue van Vianen here van Grimberghen, Philips van Vianen here van Rumste, Wauter van Edenghen, Heinric here van Duffle en van Ghele, Goessin van Godsenhoue riddre, Philips van Liedekerke here van Huluenhout, Jan Berthout die men heet van Berlaer here van Keerberghe, Willem here van Cranendonc, Heinric Camerlinc here van Heuerle, minen her Janne van Sombreffe, Gherard van Quakebeke, Jan siin broeder, Daniel van Boechout ridderen, Gherard here van Herlaer, Rasse van Grauen riddre, Jan Miewe here van Wauere en van Donghelberghe, Arnoud van Helbeke, Arnoud Lombard van Isthe, Willem van Bouler, Robbrecht van Ghore, Nichole van Dorne, Gherlack vanden Bosche, Heinric van Meldert, Jan van Raedsenhoue doude, Jan van Raedsenhoue de jonghe, Carle vander Riuieren, Jan van Ophem, Jacob van Gentines riddren, Jan here van Augimont en van Walhem, Gherard here van Marbays borggraue van Brussele, Gherard here van Ghete, Lodewijc van Lummele voght van Haspegauwe here van Chaumont, Willem here van Rotselaer, Alard here van Reuie, Robbrecht van Asche, Gherard van Aa, Renier Bordon van Haley, Heinric van Wanghe riddre, Jan here van Cuyk, Arnoud here van Crayenhem, Jan van Husdeine, Goduaert van den Bosche riddre, Renier van Borlaumont here vander Bruwiere, Otte van Cuyk, Arnoud van Diest, Thomas van Diest siin broeder, Arnoud van Leuedale riddren en Wouteren van Berchem.

En wij scepenen en raet vanden vorghenoemden staeden en vriheiden van Brabant, mids beden, gheheet en beuelen ons liefs Heren shertoghen vorghenoemt, ghelouen met trouwen en op de vorghenoemden heet, en op de hulde die wij onsen vorghenoemden here sculdech siin, alle de dinghe en de pointe vorghenoemt ewelec te houdene vast en ghestade, ghelijc dat se onse here vorghenoemt heeft gheloft te houdene, ons ons heet en beueelt te houdene, en in orconscapen hier af en in eweleker ghedekenessen en ghestedecheit van allen desen dinghen, mids ons heren bede, heetene en beuelen, so hebben wij onse seghele ghehanghen metten sinen an dese jegenwardeghe lettren in kennessen der waerheit.

En wij Jan hertoghe vorghenoemt en willen niet, al waert dat an jeghenwordeghe lettren een seghel ochte meer ghebraken vanden ghenen die hier vorghenoemt siin, dat daer omme desen lettren hare cracht verliesen in negheenen van haren pointen, noch in engheerre manieren ghemindert siin; maer wij willen dat dese lettren in al haren pointen in hare cracht en in hare volre virtut bliuen, ghelijc dat alle de seghele van allen den dinghen diere vore ghenoemt siin, en van al den ghenen der ane ghehanghen waren.

En ghelouen op onsen eet vorghenoemt, waert van eneghen pointe vorghenoemt yet te lettel ghedaen, ochte datter yet ane ghebrake te doene, dat wi dat ochte onse nacomelinghe altoes voldoen selen, waer bi dat al de dinghe vorghenoemt in eweleker ghestedecheiden bliuen en bliuen selen. Dese lettren waren ghemaect int jaer vander Incarnatien ons Heren alse men screef MCCC en tweleue, inde maent van Septembre, Swoendsdaghs vor Sente Baefs dach.

Puedo descifrar bastantes cosas, pero mi neerlandés necesita mejorar más, y mi neerlandés medieval no digamos. Sea como fuere, ahora me voy de vacaciones, si la situación sanitaria lo permite, no volveré antes de septiembre, y no sé si tendré ocasión de escribir mucho. Eso sí, la siguiente entrada debería publicarse antes del 708 aniversario de la firma del Estatuto de Cortemberg, que, como claramente se echa de ver en el último párrafo de la transcripción anterior, tuvo lugar la víspera del día de San Bavón (Sente Baefs dach) de 1312 (MCCC en tweleue).

Eso es el 27 de septiembre. Yo creo que me da. En todo caso, según me dé el gusanillo, igual sigo escribiendo desde España, que no tengo yo muy claro cómo van a ir las cosas por allí y si voy a poder hacer lo que me gustaría.

Juan el Victorioso

El hijo menor de Enrique III, y sucesor de su hermano cortito Enrique IV, fue Juan I, que adquirió el sobrenombre de el Victorioso, y seguro que fue por algo. En efecto, en 1267 se convirtió en duque de Brabante, y se pasó buena parte de su gobierno pegándose a diestro y siniestro. Dice la wikipedia francesa que estuvo en el ejército que el rey de Francia, Felipe III, había enviado a Castilla en defensa de Alfonso de la Cerda, nieto de Alfonso X el Sabio y heredero del mismo, pero también sitúa esta acción en 1276, lo cual es un poco sospechoso. En esa época, es verdad que el infante Fernando de la Cerda, heredero del trono castellano y padre de Alfonso de la Cerda, ya había fallecido y el conflicto entre Alfonso X y su hijo segundo y, muy a su pesar, sucesor, Sancho el Bravo, ya estaba incubándose, pero no me consta ningún ejército francés enviado a España a intervenir en el conflicto. Y, si lo hizo, poca gloria obtendría, porque Alfonso el Sabio, poco después de esas fechas, llegó a tener en contra a la totalidad del reino, excepto Sevilla, que siempre le fue fiel.

Sí es más probable que se encontrase entre 1283 y 1285 en la Cruzada de Aragón, una campaña lanzada contra Pedro III el Grande, rey de Aragón, que se consideró una cruzada por la instigación de Felipe III y del Papa, que era hechura suya, pero que básicamente quería hacer pagar a Pedro III la adquisición de Sicilia y la matanza de franceses en las Vísperas Sicilianas, lo cual cabreó mucho al Rey de Francia, cosa que en la Baja Edad Media era un motivo para que el Papa te excomulgara. Si realmente Juan de Brabante estuvo allí, no es de allí de donde le vendría el título de Victorioso, porque la cruzada, a pesar de la abrumadora superioridad numérica de los cruzados, fue un completo fracaso y terminó con una retirada de los franceses al norte de los Pirineos y con la muerte de Felipe III. Pedro III murió poco después, excomulgado; teniendo en cuenta que una de sus hijas es santa, hay esperanzas para su alma.

En cambio, Juan de Brabante tuvo más fortuna cerca de sus dominios. A despecho de la fama caballeresca que le ha seguido, no dudó en entrar en trapicheos poco claros, pero que tuvieron la virtud de añadir a sus dominios el ducado de Limburgo, que está en lo que hoy es el este de Bélgica y el territorio neerlandés más meridional, alrededor de Mastrique. Un buen pedazo, que había quedado vacante en 1283 tras el fallecimiento de la última descendiente de la casa ducal, Ermengarda. Su viudo era Renato de Güeldres, que obtuvo del emperador el derecho a permanecer como duque.

Ahí ardió Troya. Esto no le hizo gracia a un primo de la última duquesa, Adolfo V de Berg, que dijo que tenía sus derechos al ducado. Ya entonces, sin embargo, los derechos no servían de mucho sin atributos encima de la mesa, que hoy son pasta y buenos padrinos y abogados, y entonces eran mesnadas al servicio de uno. Adolfo de Berg se dio cuenta de que su hueste no tenía nada que hacer, y pensó entonces en el duque de Brabante, de inclinación más belicosa que la suya y con muchos más posibles en forma de lanzas, así que, ni corto ni perezoso, le vendió los derechos que creía poseer al ducado de Limburgo.

Tras una larga guerra, Juan I derrotó a sus contrincantes y anexionó Limburgo a sus dominios, que ya estaban empezando a ser de mucha consideración, y parejos al de la otra gran autoridad de la zona, el duque de Flandes, que dominaba los territorios al Este de Bruselas hasta el mar, incluidas las riquísimas Gante y Brujas y muchas tierras que hoy pertenecen a Francia, pero en las que entonces se hablaba flamenco y que, como ya vimos, tienen nombres flamencos incluso hoy.

A propósito del idioma flamenco, Juan de Brabante, como su padre, fue un destacado trovador, pero, a diferencia del mismo, no trovó en francés, sino en flamenco, y no me cabe duda de que en el Vlaams Belang lo aprecian mucho más que a su padre. Bueno, lo de que trovara en flamenco, a decir verdad, no está nada claro. Los cantos que se conservan están en alemán antiguo, que parecerá extraño a quien asocie lo alemán a la disciplina prusiana, pero lo cierto es que estaba a la par que el provenzal en cuanto a actividad lírica, como prueba el ejemplo de los Minnesänger que me tuve que aprender de memoria en el colegio. Todavía me acuerdo de los poemas de Walther von der Vogelweide y de Hartmann von Aue, que no son oficiales de la Wehrmacht, sino poetas, y muy buenos, de tema galante y amoroso. Alemania será lo que será ahora, pero tiene un pasado.

No es, pues, extraño, que Juan de Brabante trovara en alemán. Con el tiempo, Juan de Brabante pasó a ser el prototipo de noble caballeresco medieval, y hasta se le identificó con el legendario Gambrinus, rey de la cerveza, con el que guarda una curiosa semejanza etimológica (Jan Primus deriva fácilmente en Gambrinus). Pero de Gambrinus y su leyenda será mejor escribir en otra ocasión, con una jarra bien fresca en la mano.

Juan I, el Victorioso, el gran duque de Brabante, sufrió la misma suerte que su antepasado Enrique III. Los torneos de caballerías, como bien pudo saber el bachiller Sansón Carrasco, los carga el diablo; a sus cuarenta y un años, que en el siglo XIII eran muchos más que ahora, participó en una justa y fue desmontado y muerto por Perardo de Bauffremont, un segundón del barón del mismo apellido y que, a sus veintiocho años, ya tenía una experiencia en torneos descomunal, pues había participado en el tremendo torneo de Chauvency.

Así pues, de Juan I el Victorioso hemos contado muchas más derrotas que victorias, pero no importa. Por cierto que fue el primer mandamás de Bruselas que fue enterrado en Bruselas, una ciudad que entonces era fronteriza con los dominios del duque de Flandes y que era relativamente marginal en Brabante.

Le sucedió su hijo Juan II, que hasta tal punto cambió de política respecto a la de su padre que ha pasado a la historia como "el Pacífico".

A propósito de la tumba de Juan el Victorioso, también tiene su historia, pero da para una entrada y quizá hasta para una serie, así que lo mejor será dejarla en la recámara, porque hoy se hace tarde.

Exiliados

Volviendo al tema de la entrada anterior, y mientras sigo mis investigaciones sobre el duque Juan el Victorioso, recordemos que la foto que ilustraba la misma no era del parque Raspail, sino de un señor, pero es que el susodicho señor es, precisamente, François-Vincent Raspail, que le da nombre al parque desde la mitad del siglo XIX.

Bélgica, y muy especialmente Bruselas y alrededores, siempre ha sido, desde su creación en 1830, un país acogedor para todo tipo de políticos con dificultades en su país de origen. No vayamos a pensar que lo de Puigdemont y sus compañeros es una novedad y que los belgas le tienen tirria a España, porque la verdad es que esta actitud viene de lejos. Bélgica, ya lo hemos relatado en alguna ocasión, nació ideológicamente como un país donde el liberalismo y el catolicismo iban a llevarse bien (y, como eso es imposible, el resultado es el que estamos viendo). El liberalismo es una doctrina tan dogmática como las demás, pero presume de no serlo, así que no es de extrañar que en Bélgica haya encontrado acomodo gente que, de permanecer en su país de origen, más que probablemente lo hubiera hecho entre rejas. Entre los españoles que se beneficiaron de la hospitalidad belga, uno de los primeros, si no el primero, fue Juan Van Halen, un golpista liberal, masón y afrancesado, que se distinguió en la corta guerra de la independencia belga y del que ya trataremos en otra ocasión. En tiempos más recientes, tenemos a un nutrido grupo de etarras y, ahora mismo, a Carles Puigdemont y sus acompañantes, aunque todos éstos son españoles a pesar suyo.

Entre los franceses, el exilio en Bruselas es casi temático, y es que está muy a mano. Luis XVI ya intentó exiliarse a los entonces Países Bajos Austríacos, pero fue detenido antes de llegar a ellos, y finalmente asesinado, como bien sabemos. Más adelante, la norma general fue el exilio de revolucionarios o republicanos, entre los que podemos destacar al pintor David, a Víctor Hugo, seguramente el más famoso de ellos, y a... François-Vincent Raspail.

Además de botánico y químico, actividades que no le debían reportar ningún disgusto y a las que seguramente hubiera hecho mejor consagrándose por completo, Raspail se dedicaba a la política, desde posiciones de izquierda, en su Francia natal. No estaba destinado en principio a estos menesteres, porque su padre, un legitimista como es debido, quería hacer de él un sacerdote, pero no tuvo éxito: a los diecinueve años dijo adiós al seminario y se dedicó a la docencia... y a la política. En aquel tiempo, segunda década del siglo XIX, se le puede considerar bonapartista, que ya es malo, pero es que poco después, cosa que seguro debió enfadar lo suyo a su padre, se hizo masón y republicano. Participó sucesivamente en la Revolución de 1830 que derrocó a Carlos X, y en las conspiraciones contra Luis Felipe de Orléans, con quien ya visitó la prisión, lo que le dio ocasión -y tiempo- de escribir tratados científicos de gran calidad y que le darían una posición económica confortable. En esto, estalló la siguiente revolución en Francia, la de 1848, y Raspail participa en las manifas de rigor, hasta que es detenido. Desde la cárcel es nada menos que candidato a la presidencia de la Segunda República, pero no llega ni al 1% de los votos. El elegido es el sobrino de Napoleón I, quien el 2 de diciembre (el día bonapartista por excelencia) de 1851 da un golpe de estado que le convierte en Napoleón III.

Raspail estaba en la cárcel, pero pudo salir de ella en 1853 y debió decidir que ya estaba bien por un tiempo de meterse en líos y decidió exiliarse a Bélgica, y se estableció precisamente en Uccle, donde se quedó diez años, y donde le alquilaron una casa con su jardín y su estanque que, desde entonces, no ha tenido otro nombre que el de parque Raspail.

Tras el retorno a Francia de nuestro prohombre, donde todavía tendría ocasión de hacer lío, como diría cierto papa siglo y pico después, la casa que habitó en Uccle pasó a desempeñar las funciones de albergue para niños minusválidos, hasta que fue vendida al Estado con el propósito de construir una oficina de correos, así que Belgische Post se hizo cargo del terreno. De lo que no se hizo cargo fue, no ya de construir la oficina, sino siquiera de conservarlo en condiciones mínimas de salubridad. En 1972 hubo que derribar la casa que había habitado Raspail, y el espacio se fue degradando progresivamente. La compañía de correos, que evidentemente dejó de pensar en construir oficina alguna, ofreció el predio al municipio de Uccle por 35 euros por metro cuadrado. Como la superficie es de algo más de 6.000 metros cuadrados, estaríamos hablando de algo más de doscientos mil euros, lo que al municipio le pareció caro, y es verdad que yo no los gano todos los fines de semana. El municipio ha sido muy criticado por no comprar, pero lo cierto es que 35 euros por metro cuadrado, que es lo que pedía Correos, parece poco, pero los doscientos mil euros dan que pensar algo más. Las asociaciones de vecinos intentaron reunir 195.000 euros para comprar el terreno, que supongo que es el precio que aceptó Correos, pero no lo consiguieron.

De todas formas, Correos había cedido la gestión al municipio, quedándose la propiedad. Cuando algo no es tuyo, sino que te lo han endilgado, tienes tendencia a descuidarlo, y el parque Raspail no ha sido una excepción. En 2009 fue cerrado al público, supongo que por temor a que sucediera alguna desgracia, y desde entonces es coto de todo tipo de botelloneros, okupas, diversa gente de mal vivir e, incidentalmente, alguna zorra (en sentido estricto), de las que Uccle dispone en abundancia, por no hablar de lo relativamente fácil que resultaba tirar allí la basura, en lugar de volverse loco con la gestión de residuos bruselense.

En las últimas elecciones municipales volvieron a ganar los liberales, como de costumbre en Uccle, pero los ecologistas subieron como la espuma y han logrado entrar en el gobierno municipal con varias concejalías, entre las que está la responsable de zonas verdes (y más cosas, pero quedémonos con ésta). Entre esto, y las asociaciones de vecinos, y la iniciativa del señor Da Schio que vimos en la entrada anterior con sus paseos, pues ya está el parque visible.

Tan visible como que el otro día entré y me puse a hacer fotos y a dar una vuelta por allí, de lo que daré puntual cuenta en la próxima entrada, antes de que se haga muy tarde. De momento, ahí queda para ilustrar ésta un mapa de Uccle tal y como debía de ser hacia 1853, cuando el señor Raspail purgaba por aquí sus veleidades republicanas y masónicas. En rojo he anotado el lugar donde debió pasar aquella temporada y donde hoy se encuentra el parque que lleva su nombre. Para verlo más grande hay que pinchar sobre el mapa.

Espacios pandémicos

Escribía no hace mucho que, si en algo ha cambiado nuestras vidas la pandemia, al menos en Bruselas, es en que hemos comenzado a descubrir las inmediaciones de nuestros domicilios. Y escribía también, a propósito del Kauwberg, que un factor muy importante en su preservación fue la implicación de los vecinos. Y hoy quiero traer a estas pantallas un ejemplo de libro de ambas cosas, que ha merecido la atención de los medios de comunicación nacionales y que podemos leer aquí en francés, y a continuación traducido por mí mismo.

Ésta es la historia de un pequeño parque que quizás se haya salvado gracias al coronavirus. En Uccle, el parque Raspail estaba abandonado desde hacía más de diez años, usurpado, cubierto de desperdicios. Y ha sido un poco por casualidad que Nicola da Schio descubrió su existencia con motivo de sus paseos por el barrio. Este parque de 2,5 hectáreas, atrapado entre una pared de ladrillo y una línea de tranvía, es propiedad de B-post, que hace varios años delegó su gestión al municipio de Uccle. Las obras, muy necesarias, para ponerlo en buen estado nunca se habían acometido hasta ahora. Pero la movilización de Nicola y de las asociaciones de vecinos puede que aceleren las cosas.

A primera vista, el parque Raspail no tiene buena pinta. Pero los voluntarios que acaban de pasar el fin de semana limpiando las sendas le han devuelto un poco de su atractivo de antaño. El agua verde del estanque, el muro derribado de un antiguo nevero, y sobre todo la majestad de ciertos árboles hacen de él una envoltura vegetal en la que la naturaleza ha recuperado sus derechos. Armados con desbrozadoras y con bolsas de basura, han hecho el lugar accesible a los paseantes y han conseguido que el municipio autorice la apertura temporal del lugar.

Por otra parte, la concejala de Zonas Verdes de Uccle, la ecologista Maelle De Brouwer, lo reconoce con gusto. Las gestiones de las asociaciones vecinales han sido determinantes para aceptar esta apertura temporal del parque. Tanto más cuanto que al barrio le faltan zonas verdes, reconoce que "todos salen ganando". El público podrá, pues, acceder al parque este verano, hasta el comienzo de las obras de acondicionamiento, que deberían comenzar en 2021.

Y después, tras el confinamiento, tras la obras de acondicionamiento, ¿qué quedará de este bello impulso? En este verano de 2020, Nicola da Schio querría que quedase algo. "Claro, está la protección del patrimonio y la diversidad, y esto es importante, pero lo que creo que habría que conservar es la buena convivencia que ha nacido aquí." Este investigador de Ecología Urbana de la VUB (Universidad Libre de Bruselas) espera que los vecinos sigan ocupándose del parque, incluso tras las obras. "Está claro que los servicios públicos deben ocuparse de la limpieza del parque, pero nosotros, los vecinos, debemos sentirnos también responsables de lo que vaya a suceder con él."

Hasta aquí, el artículo. Por mi parte, a despecho de la situación en Bélgica y del neoconfinamiento de los últimos días, porque no penséis que los rebrotes son sólo cosa de España, voy a aprovechar para darme una vuelta por ese parque y sacar una foto, porque todas las que hay por ahí tienen sus derechos de autor, y por eso me he conformado con un retrato de un señor que, a primera vista, no tiene nada que ver con el parque... pero sólo a primera vista.

Pajottenland

La periferia de Bruselas es la gran desconocida entre los guiris que habitamos dentro de ella, lo cual es una verdadera lástima y algo que, al menos en nuestro caso, vamos a intentar remediar poco a poco.

Así como en Moscú disponíamos del "Anillo de Oro" (Золотое кольцо), como un cinturón de ciudades históricas razonablemente bien conservadas a las que poder realizar excursiones culturales, suponiendo que fuésemos capaces de eludir los atascos infinitos para entrar o salir de la ciudad, en Bruselas tenemos el "Groene Gordel" (Cinturón Verde), que se corresponde con la zona pintada de verde (¡claro!) en el mapa y que los flamencos han construido teniendo un cuidado enorme de impedir que figurara en la misma ni un solo municipio valón, y eso que Waterloo es verde como pocos sitios y está a tiro de piedra de Bruselas, sólo separada de ella por una estrecha franja de Flandes que, naturalmente, sí que está en el Gordel, porque un cinturón que no rodea completamente la cintura no es cinturón ni es nada.

La parte de poniente del Gordel es el Pajottenland, que, cuando hablé de él a Ame, que está pasando unos días, digamos, especialmente confinado, le pareció una palabra fea y malsonante, y hay que reconocer que en castellano destaca lo suyo. De hecho, la procedencia del término no es clara del todo. Según algunos, podría proceder de la palabra paja, efectivamente, pero en sentido estricto, al ser de este material como estarían construidos los techos de la región, al modo de barracas valencianas. Otros quieren pensar que el término procede de pays, que, naturalmente, es país, unido al sufijo francés -ot, y que vendría a denominar a los soldados enrolados en el ejército imperial naturales de los propios Países Bajos, por oposición a los austríacos forasteros. El caso es que en esta zona, incluida hoy en el Brabante Flamenco, no es adecuado intentar siquiera hablar francés, pero su nombre, sea cual sea la versión que se adopte, viene del valón.

Se trata de una zona agrícola, muy fértil, poblada de maizales, trigales, y cultivos de verdura como el apio y la patata, pero también algunos frutales como el cerezo, el nogal, el manzano y algunos otros que no identifico. Y mucha ganadería. Es fácil ver vacas y caballos por el campo, que aquí no han sido completamente reemplazados por los tractores, aunque sea por apego a las tradiciones, más que por productividad.

Ya nos habían hablado en alguna que otra ocasión de la zona, así que decidimos aprovechar uno de estos fines de semana de fronteras semiabiertas y turismo problemático para hacer una primera incursión por la zona. El lugar elegido fue el más alejado de Bruselas, Vollezele, que, de todas formas, sólo nos llevó unos tres cuartos de hora alcanzar. Unos cuarenta kilómetros, que en Rusia es poco menos que ser vecino, pero que aquí es una distancia considerable.

El lugar es agrícola y ganadero, como quedó dicho y, como es habitual en casi todos los sitios rurales, pero curiosamente no en España, de derechas de toda la vida. Uno mira a los resultados de las elecciones municipales y se encuentra con una hegemonía aplastante del CDV, el equivalente flamenco del PP. En los últimos años, sin que peligre aún la mayoría absoluta del CDV, el votante parece escorarse algo... hacia la derecha, porque han aparecido concejales de la Alianza Neoflamenca y, desde las últimas elecciones, un flamante concejal de Vlaams Belang.

Vollezele era un municipio independiente hasta 1977. Criticamos mucho a Bélgica por su complicada estructura administrativa, pero debemos reconocer que, a nivel municipal, algo han hecho para simplificarla, y que el momento decisivo fue precisamente 1977, cuando tuvo lugar la fusión de municipios más considerable y Bélgica pasó de 2359 a 596 municipios (en España hay más de ocho mil). Uno de los que desapareció fue Vollezele, un precioso pueblo que hoy cuenta con algo menos de dos mil habitantes y que está englobado en el municipio de Galmaarden. Se le permite ostentar el título de deelgemeente, algo así como "municipio parcial", pero es pura cuestión de ostentación, porque no tiene la menor consecuencia.

Vollezele es un lugar apegado a sus tradiciones, la más visible de las cuales es el caballo de tiro, hasta el punto de que hay un museo dedicado al mismo. Precisamente ese museo, hoy cerrado a causa de la pandemia, es el punto de partida del itinerario que vamos a realizar, que nos llevará al Congoberg (monte Congo) y a las razones de este nombre, y que será objeto de una entrada posterior, porque ésta se está haciendo muy larga.

Juglares y mazmorras

Enrique III de Brabante era mucho menos belicoso que sus antecesores: lo suyo era la trova y la poesía, y así buscó siempre escabullirse de los líos que asolaron el Imperio durante el Gran Interregno y, en su lugar, hacer de Brabante un lugar tranquilo y culturalmente desarrollado. No es ya que protegiera a los trovadores y poetas que le merecían aprecio, es que él mismo era un notable poeta, pero...

Pero no creo que sea muy caro a los actuales nacionalistas flamencos, porque, en aquel entonces, como hoy y seguramente más que hoy, la lengua predominante en sus dominios era el flamenco o como queramos llamar a la jerigonza por unificar que se usaba en la Edad Media. En el extremo sur de sus dominios, se usaba también el valón o picardo, que, si hoy se considera un idioma diferente del francés estándar, entonces, teniendo en cuenta que el francés estándar no existía, debía ser directamente ininteligible para un francófono actual.

Enrique III no decidió que hubiera un idioma oficial, porque tal cosa en sus tiempos, el siglo XIII, directamente no existía ni en la imaginación del jurista más boloñés, pero introdujo en sus dominios el francés y no trovó en otra lengua. Y no en el provenzal que estaba de moda entre los trovadores, sino en el francés de la Isla de Francia, es decir, el de París y esos andurriales, que es la base del francés actual y el que hoy se habla en Bruselas y en media Bélgica, tanto como se detesta en la otra media. Su modelo era su contemporáneo San Luis, rey de Francia, ahí es nada, y hasta consiguió ennoviar a su hijo mayor con la de San Luis.

El caso es que Enrique III quiso imitar a las cortes de Flandes y de Champaña y hacer de Brabante y su corte de Lovaina un lugar galante, no la patota de guerreros que hemos visto hasta ahora. Fuerza es decir que no le duró mucho, a diferencia de la Provenza, donde tal espíritu tuvo mucho más éxito, pero algo sí que le duró. Él se dedicó a la música, la poesía y, en una concesión pseudobélica, a los torneos de caballería. En aquel tiempo esas ocupaciones tan poco arriesgadas para la época tampoco garantizaban una longevidad muy elevada, y Enrique III murió en Lovaina en 1261, probablemente sin haber cumplido los treinta años. Si hubiera sido con 27 le hubiéramos encontrado un paralelismo con Kurt Cobain, o con Janis Joplin, pero ni eso.

Le sucedió su hijo mayor, Enrique IV, que era flojo y cortito, por no decir subnormal. En 1267 tuvo la prudencia de desaparecer, romper el compromiso con la hija del Rey de Francia (para alivio de todos) y hacerse agustino poco después, lo cual seguramente lo salvó de algún disgusto, y también a Brabante, porque quien se hizo con el ducado fue su hermano, Juan I, llamado el Victorioso. Éste también fue un notable trovador, pero lo dejaré para la próxima entrada, porque desde luego la poesía no fue su actividad principal. De hecho, es uno de los primeros turistas que recibió España procedente de Bélgica, aunque el suyo fue un turismo aún más belicoso que el de los británicos de Magaluf. Ya lo veremos.

Ya tenemos Grezzi

El confinamiento ha tenido un efecto interesante en Bruselas, combinado con el triunfo de una coalición socioverde en las elecciones regionales. Recordemos que hace no mucho tiempo lamentaba que en Bruselas no hubiera alguien parecido a Giuseppe Grezzi, quien, para quien no lo sepa, es el concejal de movilidad de Valencia y una de las personas más odiadas de la ciudad, por su política de expansión de la red de carriles-bici. Grezzi no deja indiferente a nadie: tuve la mala idea de elogiarlo en un grupo de WhatsApp de compañeros de colegio tirando a derechistas, y me llovieron todo tipo de comentarios negativos y poco menos que soeces, lo que desdice mucho de la educación que han recibido, pero, como es la misma que he recibido yo, no voy a insistir sobre el particular.

Grezzi, según sus -numerosos- detractores, ha conseguido que en Valencia, lugar donde no había atascos, ahora los haya. Los más zumbones de sus émulos dicen que era lógico el resultado que iba a tener poner a alguien ¡de Nápoles! como concejal de movilidad. Porque Grezzi es de Nápoles, aunque es capaz de comunicarse en valenciano normalisat (uy, no, normalitzat) con soltura. Al parecer, es un señor que se enamoró de una valenciana durante una estancia Erasmus y, desde entonces, ya lo tenemos por allí. Le debió pillar gusto a la movida nacionalista y d'esquerres, sector bicicleta, y ahora es una de las caras más conocidas de Compromís, y eso que tiene una buena parte tapada con el bigote.

Mientras tanto, en Bruselas las cosas han cambiado algo. Recordaremos que el ministro de movilidad regional era Pascal Smet, un socialista profesional poco enterado de cuestiones específicas de su ramo (vistas sus tendencias, se le daba mejor encargarse de asuntos de igualdad). Esto ha cambiado, y la actual ministra bruselense de movilidad es Elke Van Den Brand, una ecologista flamenca que ha aprovechado el confinamiento para aumentar el número y la longitud de los carriles-bici de la ciudad. Seamos claros: siguen siendo rayas pintadas sobre el asfalto, pero ahora ya están pintadas con más decisión. Algo es algo. Se trata de la señora de la foto, sacada de su perfil de Twitter.

El que no ha cambiado es el ministro federal de movilidad ¡Serà per ministres! Sigue siendo el mismo François Bellot cuya prioridad era que hubiera más mujeres, sobre todo extranjeras, en bicicleta, lo que demuestra que no sale apenas a la calle, porque yo no percibo que haya más hombres que mujeres montando en bici por Bruselas, aunque con pañuelo es verdad que se ven pocas. El caso es que Bellot, que es liberal, lo cual en Bélgica lo convierte con gran probabilidad en filomasónico, de repente está preocupado porque los nuevos carriles-bici han reducido el espacio destinado a los coches, y eso puede provocar atasco cuando la gente vuelva de vacaciones. "Si ya los hay -dice-, no veas lo que nos podemos encontrar en septiembre."

El debate promete. De momento, en Bruselas ya tenemos Grezzi, y se avecina un período interesante, en que veremos lo que dura el modelo belga de coche de empresa con un solo ocupante, que es hegemónico en las calles de Bruselas. Elke Van Den Brandt avanza un argumento por lo menos original, y es que, según ella, los ciclistas son los mejores aliados de los automovilistas, porque ocupan menos espacio y no usan plazas de aparcamiento. No sé yo si alguien lo había visto así hasta ahora, pero, por si acaso, quizá sea adecuado ser prudente en los elogios hacia la señora, porque, igual que pasa con Grezzi, vaya usted a saber si el interlocutor de uno está hasta las narices de los nuevos carriles-bici y ha jurado enemistad eterna a quien los pondere positivamente.

En todo caso, no podrá decir, como mis amigos valencianos, que antes no había atascos. En Bruselas los ha habido al menos desde que llegué.